Irán confirma la captura de un buque petrolero estadounidense
Omán.- La Armada iraní anunció ayer la captura de un “petrolero estadounidense” en el mar de Omán, horas después de que la Marina Británica denunciase el apresamiento de un buque por “personas armadas no autorizadas” en esas aguas.
“La Armada de la República Islámica de Irán anunció la incautación de un petrolero estadounidense en aguas del mar de Omán por orden judicial”, informó la fuerza naval iraní en un breve comunicado difundido por la agencia Tasnim.
Las autoridades iraníes no informaron el nombre del buque ni ofrecieron más detalles del mismo.
El breve anuncio se produce horas después de que la Marina Británica informase que un buque fue abordado “por 4-5 personas armadas no autorizadas aproximadamente a las 3:30 GMT” en un incidente que sucedió a 50 millas al noreste de Sohar, en Omán.
El buque capturado es el petrolero “St Nikolas” que navegaba bajo bandera de las Islas Marshall y pertenece a la compañía naviera griega Empire Navigation.
Según la agencia estatal griega AMNA, el buque está tripulado por un total de 19 personas, una de nacionalidad griega y 18 de nacionalidad filipina.
El buque en cuestión -cuando todavía navegaba bajo el nombre “Suez Rajan”- estuvo implicado en una disputa de un año en la que el Departamento de Justicia de Estados Unidos terminó incautando un millón de barriles de crudo iraní que transportaba.
Según AMNA, el barco había cargado en Basora, Irak, unas 145,000 toneladas de petróleo y tenía como destino final la ciudad de Aliaga (Turquía), ya que había sido fletado por la petrolera estatal turca Tupras.
EU exige a Irán la liberación del petrolero secuestrado
A pesar de que la Armada iraní anunció que el buque capturado es un “petrolero estadounidense”, el Departamento de Estado de EU afirmó que la embarcación St Nikolases de propiedad griega y navegaba con bandera de las Islas Marshall.
“El Gobierno iraní debe liberar inmediatamente el barco y a su tripulación. Esta incautación ilegal de un buque comercial es el último ejemplo del comportamiento de Irán destinado a perturbar el comercio internacional”, dijo el portavoz adjunto del Departamento de Estado, Vedant Patel, en una rueda de prensa. Patel exhortó a que Teherán cese este tipo de “provocaciones” porque “agregan incertidumbre al transporte marítimo” y suponen “una amenaza para la economía global”.
Este incidente se produce en medio de fuertes tensiones en la zona, con un aumento de los ataques de los rebeldes hutíes del Yemen, aliados de Teherán, contra buques en el mar Rojo en represalia por la ofensiva de Israel en la Franja de Gaza.
